남쪽 해안에 무인 등대가 있어 ‘등대섬’이라 불리다가 해방 후에 ‘섭도’라 부르게 된 섬이다.
이 등대는 거문도 등대와 함께 남해안을 내왕하는 선박들을 유도하는 중요한 역할을 하고 있다.
섭도는 매우 아름다운 섬이지만 선착장 시설이 전혀 없기 때문에 더 이상 사람이 살 수 없는 곳이 되었다.
섭도는 농사를 지을 만큼 큰 섬도 아니다. 논이 하나도 없을 정도로 산과 바위로 된 섬이다. 약간의 콩을 재배하고 근해에서 돌김, 미역, 다시마, 전복 등을 채취한다.